El alza del gasóleo y la crisis energética presionan las tarifas del transporte por carretera en Europa, con previsión de nuevas subidas este año.
El mercado europeo del transporte de mercancías por carretera ha comenzado 2026 con señales mixtas, pero con una tendencia clara: el encarecimiento del combustible está ejerciendo una presión creciente sobre las tarifas. Así lo refleja el último informe elaborado por IRU, Upply y Transport Intelligence (Ti),correspondiente al primer trimestre del año.
Según el estudio, las tarifas contractuales alcanzaron los 140,1 puntos del índice, lo que supone un aumento de 3,2 puntos respecto al trimestre anterior y de 8,9 puntos en comparación interanual. En contraste, los servicios de transporte no vinculados a contratos estables experimentaron una ligera caída, situándose en 132,3 puntos, con descensos tanto trimestrales (-2,8) como anuales (-2,0).
El combustible, factor determinante
El principal elemento de presión sigue siendo el coste energético. El precio medio del gasóleo en la UE pasó de 1,56 €/l a finales de 2025 a 1,96 €/l al cierre del primer trimestre de 2026, lo que supone un incremento del 26 %. Este aumento está directamente relacionado con las tensiones geopolíticas en Oriente Medio, que han llevado el precio del Brent por encima de los 100 dólares por barril.
Países como Francia y Alemania han registrado subidas especialmente intensas, del 27 % y 35 % respectivamente, contribuyendo al alza de la media europea.
Además, el conflicto está generando incertidumbre sobre el suministro de AdBlue, un insumo esencial para los vehículos diésel pesados, lo que añade presión adicional a los costes operativos.
Medidas descoordinadas en la UE
Ante esta situación, los Estados miembros han adoptado distintas medidas para mitigar el impacto: desde topes de precios (Eslovenia, Croacia), hasta reducciones fiscales (Irlanda, Italia) o rebajas del IVA (España). Sin embargo, esta respuesta fragmentada está generando distorsiones en el mercado, como el llamado “turismo de combustible”, incentivado por diferencias de hasta 1 €/litro entre países.
Radiografía del mercado europeo
El informe también destaca otros elementos que condicionan el mercado:
- Las matriculaciones de camiones nuevos cayeron un 6 % en 2025, según ACEA
- El 12,1 % de los puestos de conductor permanecieron vacantes en la UE
- Polonia lideró el aumento de peajes con una subida del 33 % en el primer trimestre
Estos factores limitan la capacidad del sector y refuerzan la presión sobre las tarifas.
Perspectivas: subidas sostenidas en 2026
Las previsiones apuntan a que el combustible seguirá siendo el principal motor de los precios en los próximos meses. Aunque la demanda pueda debilitarse, los operadores difícilmente podrán absorber incrementos de costes de esta magnitud sin trasladarlos a sus clientes.
El índice de confianza del transporte por carretera subió hasta los 16,9 puntos en el primer trimestre, lo que indica expectativas claras de nuevas subidas a corto plazo.
En este contexto, el sector entra en una nueva fase en la que los costes —y no la demanda— marcan la evolución del mercado. La clave estará en la velocidad y la capacidad de trasladar estos incrementos a las tarifas en los distintos corredores europeos.
La incertidumbre geopolítica y energética seguirá siendo, al menos durante el primer semestre de 2026, el principal factor de riesgo para la estabilidad del transporte por carretera en Europa.
